Adress-Leitfaden

1. Was eine Postadresse ist
2. Die Teile einer Adresse
3. Warum Adressen falsch werden
4. Normalisieren und Prüfen: zwei verschiedene Dinge
5. Was sich von Land zu Land ändert
6. Koordinaten und Genauigkeit
7. Was mit einer Datei passiert
8. Adressen und Dubletten
9. Häufige Fragen

Was eine Postadresse ist

Eine Postadresse ist der Weg zu einer Tür: das Land, die Stadt, die Straße, die Nummer an der Straße, und im Gebäude das Treppenhaus oder die Wohnung. Jeder Teil engt den vorigen ein. Deshalb ist eine Adresse kein freier Text: sie ist ein Datum mit einer Struktur, und die Struktur bestimmt die Post des Landes, nicht wer schreibt.

Die nationalen Postgesellschaften veröffentlichen einen Gestaltungsstandard: die Reihenfolge der Zeilen, was groß geschrieben wird, wo die Hausnummer steht, wie abgekürzt wird. Ihn einzuhalten ist keine Pedanterie: Sortierzentren lesen die Adresse maschinell, und eine Zeile am falschen Platz oder eine allgemeine Postleitzahl schickt den Brief auf eine Extrarunde, oder zurück.

Die Teile einer Adresse

• Straße·ein Typ (via, piazza, rue, straße, calle) und ein Name. Der Typ kann vor, hinter oder am Namen stehen; der Name kann Partikel („de la“, „van der“) haben, die klein bleiben, und Abkürzungen („S.“, „G.“), die aufzulösen sind.
• Hausnummer·eine Nummer, manchmal mit Buchstabe oder Zusatz („7a“, „12/B“, „14-16“), in manchen Städten mit einer Farbe (die roten Hausnummern von Genua und Florenz). Sie steht je nach Land vor oder nach der Straße und darf nie mit Treppenhaus, Wohnung oder Stockwerk verwechselt werden.
• Postleitzahl·bezeichnet ein Zustellamt, nicht eine Stadt: Großstädte haben Dutzende, und in manchen Ländern bezeichnet der Code den Straßenabschnitt oder das einzelne Gebäude. Er hat pro Land eine feste Form: fünf Ziffern, vier Ziffern und zwei Buchstaben, zwei Gruppen mit Leerzeichen oder Bindestrich.
• Ort·die Gemeinde, in Großbuchstaben und im amtlichen Namen. Ortsteil, Stadtteil oder Arrondissement sind eine Zusatzinformation, keine Gemeinde: sie gehören an ihren Platz, und der Ort bleibt die Gemeinde.
• Provinz oder Region·wo das Land sie in der Adresse verwendet: das Provinzkürzel in Italien, der Bundesstaat in den USA; in Deutschland, Frankreich oder Spanien wird sie nicht geschrieben.
• Land·die letzte Zeile, in Großbuchstaben, in der Sprache des Absenders; das Kürzel vor der Postleitzahl (D-, F-, CH-) ist ein überholter Brauch und wird entfernt.

Warum Adressen falsch werden

Adressen werden falsch, weil Menschen sie schreiben, in Eile, jeder auf seine Weise. Die Fehler sind immer dieselben, und man erkennt sie.

• Abkürzungen: „v.“, „p.zza“, „str.“, „avda.“, „gt.“. Wer sie schreibt, versteht sie; eine Maschine nicht, und zwei Datensätze derselben Person werden nicht erkannt.
• Allgemeine oder alte Postleitzahl: 20100, 00100, ein Code von vor der Reform. Der Brief landet im falschen Amt.
• Ortsteil statt Gemeinde, oder umgekehrt: der geschriebene Ort ist ein Stadtteil, ein eingemeindetes Dorf, ein Gewerbegebiet, und die Gemeinde ist unklar.
• Fehlplatziertes: „c/o“, Treppenhaus, Wohnung, Stockwerk und Gebäudename in der Straßenzeile, die unlesbar wird.
• Ort in einer anderen Sprache: Mailand für Milano, Lissabon für Lisboa, Antwerpen für Antwerpen auf Flämisch. Die Post dieses Landes will ihn im eigenen Namen.
• Richtige Straße, nicht existierende Nummer: der Fehler, den keine Formregel sieht und den nur das Adressregister sagen kann.

Normalisieren und Prüfen: zwei verschiedene Dinge

Normalisieren heißt, eine Adresse in der Postform ihres Landes neu zu schreiben: Postleitzahl im richtigen Format, Abkürzungen in der Landessprache aufgelöst, Großschreibung nach Gebrauch, Hausnummer, wo sie hingehört, Ort im lokalen Namen, was nicht dazugehört an seinen Platz verschoben. Das geht für jede Adresse der Welt, weil die Form eine Regel ist.

Prüfen heißt, eine Adresse mit dem nationalen Adressregister abzugleichen: gibt es diese Straße in dieser Gemeinde? gibt es diese Hausnummer an dieser Straße? gehört diese Postleitzahl dazu? Das geht nur, wo das Register veröffentlicht und im Dienst ist, und liefert zusätzlich die Koordinaten der Hausnummer. Eine Adresse kann normalisiert sein, ohne geprüft zu sein; das Ergebnis sagt immer, welches von beiden gemacht wurde.

Eine Regel gilt für beides: jede Änderung wird erklärt, und was man nicht weiß, wird nicht erfunden. Eine Adresse, die sich nicht sicher rekonstruieren lässt, kommt mit dem Grund zurück, nicht mit einer plausiblen Version.

Was sich von Land zu Land ändert

Jedes Land hat seine eigene Grammatik. Die Länder mit Register im Dienst, jedes mit seiner Seite:

Für die übrigen Länder gilt die Postform des Landes: Postleitzahl, Abkürzungen, Großschreibung, Hausnummer, Länderzeile. Die Liste wächst mit den Registern: alle Länder.

Koordinaten und Genauigkeit

Eine geprüfte Adresse hat einen Punkt auf der Karte: Breite und Länge der Hausnummer, aus dem nationalen Register. Fehlt die genaue Nummer, wird der Punkt zwischen den Nachbarnummern derselben Straße geschätzt; fehlt auch das, geht es auf den Punkt der Straße oder den Gemeindemittelpunkt zurück. Das Genauigkeitsfeld sagt immer, welche Stufe erreicht wurde — Hausnummer, interpoliert, Straße, Gemeinde —, sodass wer die Koordinaten nutzt, weiß, wie sehr er ihnen trauen kann.

Wo das nationale Register ein Gebiet nicht veröffentlicht, kann der Punkt aus OpenStreetMap stammen: dann wird die Quelle angegeben, und die Quellenangabe ist zu übernehmen, wenn die Koordinaten veröffentlicht werden.

Was mit einer Datei passiert

Eine Adressdatei — Kunden, Spender, Mitglieder — ist fast immer auf die oben beschriebene Weise verschmutzt, und der Schmutz zeigt sich erst, wenn die Briefe zurückkommen. So hochgeladen, wie sie ist, kommt sie mit einer zusätzlichen Spalte für jedes bereinigte Feld und einer Spalte mit dem Ergebnis zurück: korrekt, geändert mit dem, was sich geändert hat, zu prüfen mit dem Grund. Die Spalten, die nichts damit zu tun haben, bleiben unverändert, in der ursprünglichen Reihenfolge.

Die zu prüfenden Zeilen sind meist wenige, und es sind die, die keine Regel entscheiden kann: eine Straße, die in der Gemeinde nicht zu finden ist, eine Hausnummer, die es nicht gibt. Dort braucht es einen Menschen, und das Ergebnis stellt sie in eine Reihe. Wie man die Datei vorbereitet, steht auf dieser Seite.

Adressen und Dubletten

Dieselbe Person an derselben Adresse, auf zwei Arten geschrieben, ist die häufigste Dublette in einem Adressbestand und die am schwersten mit einer Tabellenkalkulation zu sehende: „v. Leopardi 4“ und „Via Giacomo Leopardi, 4“ sind verschiedene Zeichenketten. Die Adressen vor dem Vergleich zu normalisieren lässt die beiden Schreibweisen auf dieselbe Form zusammenfallen; für ausländische Adressen leistet ein Vergleichsschlüssel dieselbe Arbeit in der Sprache des Landes („350 Fifth Avenue“ und „350 5th Ave“ stimmen überein).

Dann schaut der Vergleich auf den Namen — Kurzformen, Initialen, vertauschte Vor- und Nachnamen, Tippfehler — und auf die Kontaktdaten, und gibt für jede Gruppe eine Sicherheitsstufe. Wie das funktioniert, steht unter Dublettenbereinigung.

Häufige Fragen