Questions · Adresses

Pourquoi le courrier revient-il, et comment réduire les plis non distribués ?

Les causes les plus fréquentes

Un retour coûte plus qu'un timbre : l'affranchissement, le temps de découvrir que le pli n'est pas arrivé, souvent un second envoi après avoir retrouvé la bonne adresse. En regardant des fichiers réels, les causes se répètent presque toujours à l'identique, et la plupart sont dans l'adresse écrite, pas dans le destinataire. Avant d'imprimer, cela vaut la peine de regarder le fichier avec ces points en tête :

• Voie abrégée ou écrite de façon informelle. « 10 pl. de la comédie » au lieu de « 10 Place de la Comédie » : le facteur la reconnaît presque toujours, mais ce n'est pas la forme de distribution correcte et sur les grandes campagnes la marge d'erreur s'accumule.
• Code postal erroné, ancien ou avec le préfixe du pays. « F-31000 » est un usage dépassé ; un code d'avant une réforme ou celui d'une commune voisine envoie la lettre dans le mauvais centre de tri.
• Numéro manquant. Sans numéro l'adresse est incomplète : parfois la distribution réussit quand même, souvent non.
• Un quartier ou un hameau à la place de la commune. Quand la localité écrite est un quartier ou un village absorbé, la commune ne se comprend pas et l'adresse peut être méconnaissable alors que la voie existe vraiment.
• « Chez », étage et appartement dans le champ adresse. Quand ces informations se mélangent au nom de la voie, le numéro peut finir à la mauvaise place ou disparaître tout à fait.
• Le destinataire a déménagé. Ici l'adresse de départ n'y est pour rien : c'est le fichier qu'il faut mettre à jour, et aucune vérification ne peut le savoir seule. Quand l'adresse elle-même n'existe plus dans le référentiel national, en revanche, nous le signalons.

Ce que change la remise en ordre avant l'impression

Une adresse vérifiée avant l'impression arrive dans la forme de distribution correcte : voie en toutes lettres, code postal confirmé, commune dans sa forme officielle. Ce n'est pas une garantie absolue, personne ne peut la donner, mais cela retire du lot tous les retours qui dépendent de la façon dont l'adresse est écrite plutôt que de l'endroit où se trouve le destinataire. Sur un fichier de quelques milliers de noms c'est souvent la plus grande partie des retours évitables, et aussi la moins chère à éliminer : on remet en ordre une fois, avant d'imprimer, au lieu de payer l'envoi, le retour et la recherche du bon destinataire après.

L'avantage se voit surtout dans les pays dont le référentiel national des adresses est en service, où voie et numéro sont contrôlés un à un, et sur les fichiers anciens, où les adresses ont été écrites au fil des années par des personnes différentes, chacune avec ses abréviations et ses habitudes.

La correction est toujours déclarée

Quand nous remettons une adresse en ordre, nous l'écrivons, champ par champ : ce qu'elle était et ce qu'elle est devenue. Si l'adresse ne peut pas être reconstruite avec certitude — une voie introuvable dans la commune, des données insuffisantes — elle reste signalée avec le motif, pour une vérification à la main. Nous préférons vous laisser un doute déclaré plutôt qu'imprimer une adresse devinée : une adresse fausse par fausse certitude est pire qu'une adresse laissée en suspens, parce que la première, on ne la découvre que quand la lettre revient.

Qui y gagne

Ceux qui gèrent de grands fichiers le sentent plus que tous : campagnes de marketing direct, facturation, envoi de matériel aux membres ou aux donateurs, bases CRM alimentées par plusieurs canaux au fil des années. Plus le fichier est grand et ancien, plus il est probable qu'il ait accumulé les petites erreurs qui seules ne font pas de dégâts, mais qui additionnées deviennent un taux de retour visible en fin de campagne. Vérifier avant d'imprimer n'oblige pas à changer sa façon de travailler : vous prenez le fichier tel quel, avec les colonnes que vous avez déjà, et vous le retéléchargez corrigé, prêt pour l'impression des étiquettes ou pour le routeur.

Une adresse qui serait revenue

Résultat : modifié. Préfixe du pays retiré du code postal, ville en majuscules, numéro vérifié dans le référentiel national avec ses coordonnées. Le nom est inventé à des fins de démonstration ; toute référence à des personnes réelles est purement fortuite.